במשך שמונה ימים התפללו רבים להחלמתו של סרן הראל איתח, בן 22 מנתניה, מפקד צוות בסיירת גבעתי. אמש (שבת) הודיע דובר צה"ל כי הוא נפטר מפצעיו בלילה שבין שישי לשבת לאחר שנפצע ב-22.12 בקרב בדרום רצועת עזה.
הלווייתו של הראל ז"ל תיערך היום (ראשון) בשעה 14:00 בבית העלמין הצבאי בנתניה. שיירת כבוד שתלווה אותו בדרכו האחרונה תצא בשעה 13:00 מבית משפחת איתח ברחוב הורדים ברמת פולג ולאורך רחוב שז"ר עד צומת פולג, משם בדרך בן צבי וברחוב של בית העלמין. הציבור מוזמן להמתין למשפחה עם דגלי ישראל לאורך המסלול.
מיד לאחר היוודע דבר מותו של הראל התמלא בית משפחתו בפולג בחברים, משפחה ושכנים שהגיעו לנחם.
"היינו יחד באותה כיתה", מספר חברו ארד ששון שלמד איתו בבית הספר אלדד בעיר במגמת גיאוגרפיה וקולנוע. "קשה לי לדבר על הראל כאילו הוא איננו. זה בחור שכולו אור. היה תמיד מחייך ושמח. בחור שאהב מאוד את החיים ובעיקר את המשפחה שלו. אין אחד בעולם שלא אהב אותו. כזה גבר הוא היה. אור אמיתי. הצבא היה החיים שלו. הוא היה ממש מורעל".
הוא מוסיף כי במשך כל תקופת האשפוז של הראל החברים ליוו את המשפחה ואנשים התפללו לרפואתו. "לא האמנו שהוא לא ייצא מזה. כל החברים באו אליו לחדר בבית החולים לשיר, לרקוד ולדבר איתו. אנשים התפללו לשלומו, אפילו זרים. כולנו האמנו שהוא ייצא מזה. אני לא מאמין שהוא לא יחזור לחייך. אנחנו כולנו עדיין בשוק. המשפחה שלו בשוק גדול".
הראל שגדל בשכונת רמת פולג השאיר אחריו הורים סיגל ודודו, אח עומר וקרובים וחברים המומים שמספרים על הלם וכאב גדול. "כולנו המומים. הכאב גדול", מספר קרוב משפחה שהגיע לסייע למשפחה נוכח האסון. "הראל היה בחור מדהים. זה בלתי נתפס. ההורים בהלם ולא יכולים לדבר. הם עדיין מעכלים את הבשורה המרה. זה פשוט עצוב".
קראו גם:
ראש עיריית נתניה מרים פיירברג-איכר: "אני לא מאמינה שלא אראה יותר את החיוך המופלא של הראל, שיצא לקרב כדי להגן על מדינת ישראל, נפצע קשה ונפטר. מדי יום שוחחתי עם המשפחה, התפללנו וייחלנו להחלמתו אך הוא לא שרד. הוא היה נשמה טהורה, מלא בטוב לב ונתינה. בתי היתה המורה שלו בבית הספר היסודי, על מלאכים כמוהו נכתב המשפט 'יפי הבלורית והתואר'. קשה כבר להכיל את עוצמות הכאב שכולנו חווים. תושבי נתניה כולם מחבקים ומחזקים את המשפחה השכולה וכואבים את כאבן של כל המשפחות השכולות שאיבדו את יקיריהן".
יהי זכרו ברוך.
