כמה שספורט יכול להיות אכזרי. זו הייתה אמורה להיות חגיגת כדורסל נתנייתית, ממש כמו אצל האחות הבכירה מהכדורגל, אבל לליאור שגב ועידו קוז'יקרו מקריית מוצקין היו תוכניות אחרות, שהשאירו את הכדורסל הנתנייתי לעונה נוספת בליגה הארצית.
פתיחה מבטיחה
סדרת גמר הפלייאוף על כרטיס העלייה במחוז הצפוני של הליגה הארצית לא יכולה הייתה להיות מותחת יותר, ואחרי שכל קבוצה גברה על יריבתה בחוץ, הגיעו השתיים למשחק שלישי ומכריע באולם בישורון ביום שני בערב.
מצוקת החנייה באזור האולם הנתנייתי הזכירה ימים יפים יותר שבהם קבוצת הכדורסל המקומית הייתה פקטור בליגה הראשונה, והקופסל היה מבצר של ממש. במקביל למשחק הכדורסל, נערך גם משחק הבית האחרון של קבוצת הכדורגל של מכבי נתניה, עובדה שלא מנעה מכמה מאות אוהדים שהכדורסל יקר לליבם, להתייצב ביציעי ישורון.
לעיני אולם כמעט מלא יצאו לדרך 40 הדקות הגורליות. ביציע אפשר היה לזהות אושיות כדורסל מקומיות כגון צביקה בלנקיטני, ליאור חכמון, דורון קרמר, משה ופניארסקי וכמובן גם מוטי שעיבי ותומר ברזילי שאחראים על הפרויקט המרשים שנקרא הקבוצה העירונית.
בתחילת הרבע הראשון אותת ליאור שגב עתיר הניסיון על כוונותיו, כשהוביל את האורחים ליתרון 3:7. החבורה של אסף דותן לא התרגשה, נכנסה לעניינים והרבע הראשון הסתיים ביתרון נתנייתי מבטיח של 11 נקודות - 12:23.
ברבע השני נמשך הטירוף הנתנייתי. שלשה גדולה של אבי גולה ומיד לאחר מכן חטיפה גדולה של יואב דביר הגדילו את היתרון ל-14 הפרש. לאחר פסק זמן נוסף של מוצקין, עידו קוז'יקרו קשישא היה זה שדאג להשאיר את האורחים במרחק סביר. כאן נכנס לפעולה גולה שחימם את הידית, תפר שתי שלשות נוספות והוריד את הקבוצות להפסקה במצב של 31:42 לטובת הצהובים שכבר התחילו לקרר את השמפניות.
הכל הפוך
בתחילת הרבע השלישי האורחת עשתה קולות של קאמבק, אבל שלשה של אוריה גור הרגיעה מעט את הטירוף של מוצקין. קוז'יקרו שוב דאג להשאיר את הקבוצה שלו בתמונה, כשמנגד, אלירן גואטה, הקפטן הנתנייתי, סחב שלוש עבירות ולא הצליח להיכנס למשחק. שתי נקודות מהקו של איתי קרביוב מהקו סיימו את הרבע בתוצאה 51:56 לטובת נתניה.
האווירה ביציע הייתה מחשמלת, הכרוז הנתנייתי עשה עבודה נהדרת ועזר לשמור על הקהל עירני, אבל לשגב וקוז'יקרו היו תוכניות אחרות. הקבוצה מהקריות פתחה את הרבע האחרון עם שלשה, מיד לאחר מכן אסיסט נהדר של שגב ופתאום זה כבר שיוויון 56:56.
מה שהיה נראה ב-20 הדקות הראשונות כמו קבוצה שנמצאת בדרך הבטוחה ללאומית, התהפך לכיוון של האורחים. שלשה נוספת של מוצקין קבעה מהפך. שחקני מוצקין עשו הכל נכון באותן דקות, וההפרש צמח לשבע נקודות לטובת הכחולים 56:63. שלשה של יואב דביר החזירה את נתניה לעניינים, אבל עבירה רביעית של קרביוב השיבה את המומנטום לאורחים והחמישית שלו כבר גרמה לזיעה קרה על הספסל הנתנייתי.
כל מה שהצליח כל כך טוב עבור הנתנייתים לאורך העונה כולה, לא עבד ברבע האחרון והחשוב ביותר של הפלייאוף והשנה כולה. גולה הצליח לצמק לשלוש הפרש, גואטה חטף כדור חשוב מקוז'יקרו, אבל נתניה שוב פיספסה.
עבירה חמישית שנשרקה לחובת הקפטן הנתנייתי גרמה לחלום העלייה להיראות אבוד באמת. המלחמה הגדולה של החבורה בצהוב בדקת הסיום, ללא גואטה וקרביוב, הייתה ראויה לציון. כשהשעון הראה 5.2 שניות לסיום, ובפיגור של שתי נקודות, אדיר הרוש עמד על הקו ובקור רוח קבע שיוויון.
הולכים להארכה? ממש לא. ליאור שגב, שרק לפני שנתיים עשה עונה גדולה במדי ברק נתניה ז"ל, לקח את הכדור, רץ לחצי של נתניה וירה שלשת התאבדות שצללה פנימה וקבעה 68:71 לאורחים ההמומים שרצו באמוק כדי לחגוג עם שגב את הסל המדהים.
הדמעות של אנשי נתניה הציפו את הפרקט בישורון. איתי קרביוב תפס את הראש. גואטה נראה כמי שמנסה לעכל את הפיספוס הגדול. מיד לאחר מכן העדיפו הצהובים להיעלם בחדר ההלבשה ולהימנע מלצפות באנשי מוצקין ובראשם קוז'יקרו ושגב, גוזרים את הרשתות וחוזרים הביתה עם הכרטיס לליגה הלאומית.
