- אז מה היה לנו שם? קבוצה שעשתה עונה ענקית, פתחה במינוס תשע וסיימה בסטייל עם כרטיס העלייה כשנותרו עוד שלושה משחקים לסיום העונה.
ובעיקר היה שם אחד, ערן לוי, שמייצר כל הזמן ויכוחים ביציע, אבל כשהוא על הדשא וכשהשמאלית בפוקוס, מדובר בגאון אמיתי. אחד מאותם שחקני כדורגל בודדים שאלוהים נגע בהם.
עשינו דבר ענק
רגע אחרי שאדי השמפניות התפוגגו, ואחרי שתפר השבוע שער מספר 15 שלו העונה, מתייצב לוי לסכם את עונת 2016/17 ולהביט לעבר העונה הבאה בליגת העל.
"חגגנו כמו שצריך, והגיע לנו לחגוג", אומר לוי. "ההרגשה פשוט נהדרת וכיפית לסיים ככה את העבודה הארוכה שהייתה לנו השנה. זה לא היה קל. עברנו דרך ארוכה עם לא מעט קשיים, אבל התמודדנו עם הכל כמו שצריך ועלינו בזכות גדולה. יש סוג של הקלה על כך שהחזרנו את נתניה למקום הראוי לה. מגיע לכל אחד כאן את הקרדיט על המאמץ הקבוצתי להחזיר את נתניה לליגת העל".
האמנתם שתעשו את זה למרות המינוס תשע?
"עשינו דבר ענק. עלינו אחרי שהורידו לנו תשע נקודות, והדרך הייתה ראויה ויפה, תוך כדי תצוגות כדורגל. אני חושב ששיחקנו התקפי ויפה לעין, ועלינו בגלל שהיינו פשוט הכי טובים. ידענו שנבנה כאן קבוצה טובה, אבל להתחיל במינוס כל כך גדול זה לא דבר פשוט. הייתה כאן אמונה גדולה מלכתחילה שסוגרים מהר את המינוס הזה, ורצים עד הסוף".
בשנים האחרונות אתם עולים ויורדים בתדירות גבוהה. מתי הנדנדה הזאת תיפסק?
"מכבי נתניה זה מועדון שצריך להיות רק בליגה אחת - הראשונה. הגיע הזמן שהקבוצה תתקע יתד מחדש בליגת העל ותחזיר לעצמה את המעמד שלה. אני מאמין שזה יקרה מהעונה הבאה. הנדנדה הזאת חייבת להיפסק. אני מאמין שיודעים כאן מה לעשות כדי שזה יקרה. יש כאן ניהול חדש וצוות מקצועי מצוין שיידע לעשות את העבודה".
מבחינה אישית, איך עברה עליך העונה אחרי שפיספסת את השנה שעברה בגלל פציעה?
"אישית לא היה לי קל אחרי העונה שעברה, שבה עברתי פציעה כל כך קשה. להתייצב העונה אחרי כל מה שעברתי ולעזור לקבוצה לעלות ליגה - זה מספק מאוד. עבדתי קשה מאוד כדי להיות כל הזמן בשיא המומנטום והכושר. ידעתי שזה לא הולך להיות פשוט, אבל עבדתי בשיא הכוח כדי להחלים מהפציעה ולהיות כל הזמן בכושר הכי טוב שאני יכול".
ילד גדול
השאלה הכי גדולה בימים אלה היא האם לוי מסוגל להוביל את מכבי נתניה בליגת העל כמו שעשה בליגה השנייה או שעם כל הכבוד לביצועים שלו בלאומית, בליגה הראשונה זאת כבר אופרה אחרת. מבחינתו של לוי התשובה ברורה: "אין כאן בכלל שאלה. אני יודע מה אני יכול לעשות", הוא אומר. "מבחינתי, זה לא ממש משנה אם זה בליגת העל או בלאומית. יש דברים בלאומית שהם לא פחות קשים מליגת העל, מגרשים גרועים וקבוצות לא קלות. ברור שאוכל לעשות את אותם דברים גם בליגת העל. התשובה ברורה מבחינתי".
ובכל זאת, יש הבדל לא קטן בין שתי הליגות.
"ברור שיש קבוצות חזקות כמו באר שבע, מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים, אבל עם כל השאר אפשר להתמודד. נתניה משתייכת לשאר הליגה, ותוכל להתמודד עם כל אחת שווה בשווה. אני מאמין במועדון הזה שירימו כאן קבוצה טובה שתתמודד כמו שצריך בשנה הבאה".
פיזית, אתה מרגיש טוב? בכל זאת, אתה כבר לא ילד.
"אני מרגיש מצוין. עברתי עונה ארוכה, אנוח קצת ואחזור לעבוד בשיא המרץ. נעשה הכנה ונחזור הכי חזק שאפשר".
מה שכן, אף אחד לא ייקח ממך את הטאצ' ואת הגולים האדירים שהבקעת השנה.
"בשבועות האחרונים הגענו למאני-טיים, ועשינו דברים יפים מאוד. אני שמח שיצא לי לעשות את הדברים שאני יודע, את הדברים שנולדתי איתם, ואם זה מגיע ברגעים מכריעים - זה הכי כיף. עובדים קשה כדי להביא את הדברים האלה ברגעים הכי חשובים. אני שמח שזה בא לידי ביטוי עבורי, ושהצלחתי לעזור לקבוצה שלי".
מצד שני, מותחים עליך גם ביקורת על כך שאתה לא עושה הגנה, ושנתניה משחקת עם שחקן פחות כשאתה על הדשא.
"יש עליי ביקורת כשאני יושב בספסל, כשאני משחק, כשאני בא לאימון, כשאני לא בא לאימון ובכל זמן אפשרי. זה בסדר, למדתי לחיות עם זה. הביקורת היחידה שאני מקשיב לה היא של הצוות המקצועי. עוד ביקורת חשובה היא זו האישית. כל השאר יכולים להגיד מה שהם רוצים. כל אחד יכול לפרשן, אני מכבד את כולם, הכל בסדר. לפעמים לוקחים את זה למקומות שאני לא ממש אוהב, אבל גם זה בסדר, למדתי לחיות עם זה. אני לא חושב שאני צריך לתרץ. אני רץ בממוצע למשחק בין 8.5 ק"מ ל-9.5 ק"מ, ואלה נתונים שאי אפשר להתווכח איתם. היום אפשר לדעת בוודאות מה עושה כל שחקן, אז מי שרוצה לומר עליי כך וכך, זה בסדר. אני יודע מה התרומה שלי. אגב, את אותם דברים אמרו עליי כבר לפני 10 ו-15 שנה, ככה שאין לי מה להתרגש מזה".
עושה רושם שיש חיבור מעולה בינך לבין דראפיץ' וברדה. מאיפה זה מגיע?
"אני רואה את זה כמובן מאליו. צריך שיהיה קשר טוב ומעבר לכך בין קפטן והצוות המקצועי, וזה מה שקורה בנתניה. יש מאמן שהוא המחליט הבלעדי ומתווה את הדרך, וכקפטן אני הראשון שצריך לדעת לקבל את זה ולעזור לו להעביר את זה לשחקנים".
זה לא כל כך מובן מאליו כשמדובר בך.
"אני יודע שיש אנשים שרואים בזה נס שערן לוי מקשיב ועושה מה שהמאמן אומר, אבל אלה שטויות. זה באמת מובן מאליו. פעם הייתי שונה, אבל עברו המון שנים מאז. כששיחקתי במכבי חיפה ובמכבי תל אביב, התנהגתי אחרת, אבל אני כבר ילד גדול ועברתי הרבה מאז. השינוי אצלי התרחש לפני שנים רבות. אבל מה לעשות ששומרים לי 'חסד נעורים' על הקטע הזה. אני אחר לגמרי עכשיו, ומי שמשחק איתי ומכיר אותי, יודע את זה. כבר הפסקתי לנסות להוכיח את זה, בכל מקום ששיחקתי - הבאתי תפוקה. יש סביבי כל הזמן את הנושא הזה, אבל אני יודע איך זה עובד. שני משחקים שאתה לא פוגע - צולבים אותך, שניים-שלושה שערים - ואתה כבר מועמד לנבחרת. הכל בסדר, למדתי לחיות עם הכל ואני יודע שהאנשים שאני עובד אצלם מרוצים ממני בסופו של דבר וזה מה שחשוב".
אחרי הפציעה בצולבת בעונה שעברה, עלו לך בראש מחשבות על פרישה?
"לא מעט אנשים אמרו לי לתלות את הנעליים ולקבל את הכסף מהביטוח, וכל מיני דברים כאלה. אמרו לי שהכי טוב עבורי זה לפרוש ולקבל את הכסף, אבל אני אוהב את המשחק הזה בכל רמ"ח אבריי, והיה לי חשוב מאוד לחזור חזק. ידעתי שזה מה שיקרה ושאצליח לחזור לרמות שאני מכיר מעצמי. זה לא היה קל. תודה לבורא עולם שהצלחתי להתרומם מהמצב הלא פשוט שהייתי בו. אני יודע שהרבה אנשים אמרו שכשערן לוי יחזור - הוא לא יהיה אותו דבר, אבל ידעתי בדיוק מה אני עומד לעשות".
איזו עלייה מרשימה יותר? הנוכחית או הקודמת? בשתיהן היית מאוד דומיננטי.
"אין ספק שהעונה הזאת מתוקה מאוד בגלל כל מה שעברנו. לא כולם חשבו שנעשה את זה, אבל דבר לא עמד בדרכנו".
בשנה הבאה תהיו חייבים להתחזק בצורה מאסיבית כדי לשרוד בליגת העל.
"אני סומך על המועדון ועל הצוות המקצועי שיעמידו כאן קבוצה טובה וראויה לליגת העל".
החוזה שלך עומד להסתיים, במה תלוי המשך ההתקשרות בינך לבין מכבי נתניה?
"אם נתניה תרצה שאמשיך - התשובה ברורה. אני מאוד נהנה כאן, מחובר למקום ואני חושב שהוא עושה לי טוב ואני לו, כך שאני לא רואה מדוע לא להמשיך את ההתקשרות הזאת. אם ירצו אותי - אני ממשיך. ואם לא - זה גם בסדר, נמצא מקום אחר. ברגע שנשב ונדבר, אני מאמין שהדרך להסכמה תהיה קצרה וקלה".
לסיום, סיכום העונה שלך. שחקן העונה של מכבי נתניה?
"אתן לך את התשובה הדיפלומטית: כל אחד בסגל הוא שחקן העונה. כל אחד תרם את חלקו על הצד הטוב ביותר, וללא העזרה של כולם, זה לא היה קורה. לכן שחקן העונה שלי הוא דיא סבע, ויקי כחלון, קובי מור, ניסן דנון, שון וייסמן וכל שחקני הקבוצה הנוספים".
הפתעת העונה?
"קובי מור הוא התגלית שלי. שחקן שהגיע מליגה א', ופתאום מוצא את עצמו במועדון כמו מכבי נתניה ומצליח להשתלב בצורה טובה מאוד, ראוי לציון. הוא נכנס לאט לאט לתודעה, ואני שמח בשבילו".
שער העונה?
"היו הרבה. אני לא רוצה לדבר על עצמי, אבל השער מול הפועל רמת גן היה באמת יפה, ומה שהוסיף לו זו החשיבות כי היה מדובר במאני-טיים. היה עוד שער חשוב ודרמטי מול שעריים, כשדיא כבש צמד ועשה מהלך גדול בדרך לפנדל בתוספת הזמן שאני לקחתי, וניצחנו 2:3".
המשחק הכי טוב שלכם?
"היו הרבה רגעים טובים ומשחקים שנזכור, אבל לדעתי, המשחק מול הפועל ר"ג בפלייאוף היה תצוגת תכלית שלנו במאני-טיים מול קבוצה קשה".